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石鹸について about soap

石鹸の歴史<誕生:紀元前3000年~>


記録に残る最古の石鹸は、紀元前3000年メソポタミア文明のシュメール人(現イラク)が残した粘土板(タブレット)に楔形文字で記された石鹸製造法です。

当時の石鹸は医薬品として使用されていたようで、洗濯などの石鹸(洗剤)には灰汁(あく)が使用されていました。

本格的に石鹸が製造されるようになったのは、古代ローマ時代。祭壇で動物を焼いたときに落ちた油脂と木の灰(アルカリ)が偶然作り出したものが石鹸でした。この祭壇はSapo丘という場所にあったため、ソープはこのSapoが語源とも言われています。

当時の石鹸は、肌がヒリヒリするといったあまり評判のよくない出来だったようです。ローマの自然科学者プリニーの記述によると、山羊の脂肪とブナの木灰や石灰でできるものが最上の石鹸とされ、さらに食塩を加える事で、より硬い石鹸ができると記録されています。この石鹸は、ガリア人、ゲルマン人の頭髪用として使用していたとされます。

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